Aşk mı nefret mi?
Trae Young ve New York Knicks taraftarı arasında aşkla başlayan, giderek nefrete dönüşen bir ilişki yaşanıyor. Yakın zamanda bitecek gibi görünmüyor. Trae Young için New York Knicks ve seyircisi, Knicks seyircisi içinse Trae Young hasım.
2018 draftında 9. seçim hakkına sahip olan New York Knicks'in hedefi Trae Young'dı. Knicks kurmayları, Oklahoma üniversitesinin yetenekli oyun kurucusunu Kristaps Porzingis'le eşleştirerek takımın omurgasını oluşturmayı hedefledi. Trae Young bu ilgiye karşılıksız değildi. New York'a gelip Knicks için deneme antrenmanına çıktı. Kulübü öven açıklamalar yaptı. Ancak Young'ı isteyen başkaları da vardı. 5. sıradan seçen Atlanta Hawks, Knicks'in planını bozdu.
Trae Young ve New York Knicks beraber olmayı beklerken rakip oldu ama rekabet saygı sınırını aşmadı. Ta ki 2021 play-off'larındaki New York Knicks-Atlanta Hawks serisinde yaşananlara kadar. 8 yıllık play-off hasreti son bulan New York Knicks taraftarının içinde, turu geçmek için her yolun mübah olduğunu düşünen bir çoğunluk vardı. Knicks favori olan taraftı ve saha avantajı onlardaydı. Ancak Atlanta Hawks'ın 1.85 ve 75 kiloluk gardı Trae Young, boyuna posuna bakmadan onlara sorun çıkarıyordu. Knicks seyircisi ikinci maçtan itibaren Trae Young'a kitlendi. Maç boyu ona küfür ettiler. Zaman zaman tükürdüler. Zayıf noktasını araştırıp, kuş fobisini körüklemek için bütün salon kuş maskesi takan taraftarlar ve kuş fotolarıyla doldu. Hatta New York Valisi bile olaya karışarak Young'ı faul almak için kendini yere atmakla suçladı.
Her anı gerginlik içinde geçen seride Young hiç geri adım atmadı. 27.5 sayı ortalamasıyla, Madison Square Garden'ı dolduran onbinleri susturdu ve Hawks'ın 4-1 seriyi kazanmasında başrol oynadı. MSG’de tur biletini aldıkları 5. maçın ardından sert bir açıklamayla Knicks taraftarına meydan okumayı ihmal etmedi.
O maç iki taraf için milat oldu. Kurt kışı geçirir ama yediği ayazı unutmaz misali olay kişiselleşti. MSG'de oynanan her Knicks-Hawks maçı, karşılıklı tahriklerle dolu, adeta bir gösteri haline geldi. Trae Young, Madison Square Garden'e her geldiğinde küfür ve alay edildi. Trae Young durur mu! O da her kazandığı maçın ardından Knicks taraftarına göndermede bulundu. Bu sene 11 Kasım'da Hawks'ın 108-100 kazandığı maçın ardından, önce Knicks logosu üzerinde sevinç gösterisi yapıp, ardından Knicks taraftarı için "şimdi evinize gidebilirsiniz" demesi gibi. Bu arada sonraki iki maçı Knicks kazandı ve Knicks seyircisi en nadide küfürlerini ve alaylarını Trae Young için yaptı. Ardından sosyal medyada onunla alay eden paylaşımlar geldi.
Karşılıklı alay/küfür düellosu uzun süre daha devam edecek gibi. Çünkü iki tarafın da bitirmeye niyeti yok.
Bu dozda devam edecekse itirazım yok. İzlemesi keyifli ve renkli bir durum. Takımların takımlarla, basketbolcuların basketbolcularla rekabetine, oyuncu taraftar rekabeti eklendi. Ben memnunum.