Luka etkisi
10-2'lik seri yapan Lakers son dönemin en formda takımı. Galibiyetleri rakiplerin kolay oluşuna bağlamak mümkün olmakla beraber çok iyi savunma yapıldığı gerçeği ortada.
Takas sonrası oluşan yeni yapıda, hücumla kazanan, savunma ve ribaundlarda, hele ki boyalı alan savunmasında çaresiz bir Lakers bekliyordum. Play-off'ta belki bir tur geçecek, daha çok önümüzdeki sezonu planlayan bir takım.
Tahminimin aksine bir Lakers var parkede. Son 19 maçın savunma verimliliğinde liderler. Koç JJ Redick, Jarred Vanderbilt ve Dorian Finney Smith'in pivot oynadığı kısa beşle boyalı alanı gayet iyi savunuyor. Jaxon Hayes'le başlıyorlar ardından kısa beşle daha dinamik ve eforlu defans yapıyorlar. Denver Nuggets maçında Nikola Jokic'i pas yollarını kapatacak şekilde ikili savunarak 12 sayıda tuttular. Jokic'i böylesine etkili savunmayı veri kabul edebiliriz. Az top kaybı yapan Lakers’ın top çalma sayısında artış var. Takımca savunmaya konsantreler. Lakers, ribaund dışındaki sorunlarını gidermiş görünüyor. Form düzeyi ve fizik gücü yükselen Lakers'ın bu çıkışında JJ Redick'in taktiksel dokunuşu kadar Luka Doncic'in katkısı büyük. Sloven gardın yönlendirdiği Lakers hücumu hızlı ve akışkan. Eskisi gibi 16.5 saniyede, statik ve tahmin edilebilen hücum etmiyorlar. Donciç’in paslarıyla kolay yoldan sayı bulan Lakers oyuncuları, hücumda az efor sarf ettiği için diri kalıyor. Böylece gücünü savunmaya saklayabiliyor. LeBron James ve Rui Hachimura bile ortalama düzeyde savunma yapar hale geldi. Dorian Finney Smith çok yönlü savunma becerileri ve güvenilir dış şutuyla Lakers’a ilaç gibi geldi. Bütün bunlara rağmen Lakers'ın bu seviyede savunmayı sürdürmesini beklemiyorum. En iyi kalamazlar ama ortalama üstü olurlar. İlk 10 savunmadan biri Lakers olur.
Asıl çıkışı hücumda bekliyorum. Luka Doncic henüz şut ritmini bulamadı. Perimetre gerisinden %25'le atıyor. Genel şut yüzdesi de %38. Luka bu değil. Fizik gücünü geri kazandıkça çıkışa geçeceğini düşünüyorum. Nuggets maçındaki 32 sayılık performansı ve Dallas’a karşı triple double'ı ritim bulmaya başladığının göstergesi. Charlotte Hornets'e takası iptal olan Dalton Knecht, yaşadığı şokun ardından bitkisel hayatta. Onun toparlanmasını, Jarred Vanderbilt’in Doncic'le uyumu arttıkça topsuz katlarıyla skor katkısının artacağını düşünüyorum.
Lakers için beklentim; ilk 5 hücum ve ilk 10 savunmadan biri olması.
Şampiyonluk için en güçlü adaylardan biri değiller. Oklahoma City Thunder, Dallas Mavericks ve Denver Nuggets daha şanslı. Ancak finale giden yolda belirleyici olurlar. Asıl beklentim önünüzdeki sezon için.
"Şişman" eleştirileri Luka’yı hırslandırmış. İlk geldiği güne oranla daha fit ve motive. LeBron James, topu Luka'ya verdi. Ağırlıklı olarak bitirici oynuyor ve yeni rolünden memnun. Rol paylaşımı sorunu yaşamalarını beklemiyordum ama bu denli uyum sağlamaları beklentimin üstünde. LeBron James tam bir Laker gibi davrandı. Los Angeles Lakers, camia olarak Doncic'e özel olduğunu hissettiriyor.
Sezon sonu sözleşmesi bitecek 4-5 rol oyuncusu var. Bu da hamle şansı demek. Koç JJ Redick kısa bir süre bocalama dışında iyi iş çıkardı. Bütün bunlar umut beslemeye yeterli. Lakers için tünelin ucunda ışık var. Hatta o ışık bu seneden yandı.