Houston kaybetti, Alperen kazandı
Houston Rockets 3-1'den geri döndüğü seriye evinde oynadığı maçla veda etti. 21 sayı, 14 ribaund ve 5 asistlik performans sergileyen Alperen, Amen Thompson'la beraber ayakta kalan isim oldu. Roketler kazanabilecekleri bir seride play-off'a veda ettiler. Çok yazık oldu.
Temsilcimiz Alperen 7 maçlık play-off macerasından başarıyla çıktı. 20.8 sayı, 11.5 ribaund, 5.3 asist, % 46.3 genel şut yüzdesiyle normal sezon istatistiklerini aştı. Elit oyuncu olma yolunda bir adım attı. Savunmaya katkı verdi. Alpreren'in sorunu şutunda. Dış şutu ve faul atış yüzdesi düşük. Rakipler bu eksiğinden yararlanmaya çalışıyor. Golden State, boyalı alanı kapatarak onu dış atışa zorladı. Boyalı alana girdiğindeyse faule başvurdu. Buna rağmen 20.8 sayıyla takımının en skorer ismi oldu. Başarısı onu kandırmamalı. Şut eksiğini gidermeden de iyi oyuncu olur. Ancak elit olamaz. Sürekli gelişimi ve rekabetçi karakteri, ona güvenmemi sağlıyor. Yaparsın Alperen diyorum. Yorucu bir sene geçirdi. Biraz tatil hakkı. Milli takım için ona ihtiyacımız var.
Golden State Warriors'ı beklediğim kadar iyi bulmadım. 2. turda Minnesota'nın sert savunması bekliyor onları. Houston'lu gençlere yaptıkları türden meydan dayağı, Kurtlar'a sökmez. O işleri seven Rudy Gobert'e ilave olarak çok formda bir Anthony Edwards var. Kevin Durant, Lebron James ve Luka Doncic'in ardından Stephen Curry'yi de tatile göndermek isteyecektir. Jimmy Butler'ın son maçta etkili olması Warriors adına sevindirici. Sakatlık sonrası düşük tempoda kalmıştı.
Minnesota Timberwolves'ı tura yakın taraf olarak görüyorum. 7. maça kalmadan turu geçerler.
Indiana üçlük olup yağdı
İki iyi koç, iki derin kadro ve iki genç takımın, yani benzer yapıların keyifli mücadelesini izleyeceğimizi düşünüyordum. İlk maçta tam da öyle oldu. İki takım da hızlı hücum etti. Cavaliers, Darius Garland'ın yokluğunu Sam Merrill'le kapatmaya çalıştı. Ancak olmadı. Yedek katkısı yüksekti. Cavaliers, Ty Jerome(21), Hunter(11),ve Okora'dan(2) 34 sayı buldu. Pacers 29 sayılık benç katkısı aldı.
Cavaliers'ın boyalı alanda etkili olmasını bekliyordum. Ancak çok fazla oldu. Pota yakınından 70 sayı ürettiler. Pacers da perimetre gerisinden şov yaptı. % 53 gibi devasa yüzdeyle 19 üçlük isabeti buldular. Galibiyetin anahtarı da dış şutlar oldu. Diğer maçlarda benzer dominasyon beklemiyorum. Dün geceki ekstraydı.
Cleveland'ın 4-2 gibi bir skorla turu geçeceğini düşünüyordum. İlk maç beni yanılttı. Buna rağmen Indiana daha avantajlı da diyemem. Çünkü iki takım da kapasitesi üzerinde üretti. Böylesi bir boyalı alan hakimiyeti veya dış şut isabeti beklemiyorum. 2. maç daha sağlıklı değerlendirme imkanı verir. Dünkü maç Darius Garland'ın önemini gösterdi. Onun sağlıklı dönmesi Cleveland için önemli.
Spike Lee üzülecek
Boston Celtics-New York Knicks eşleşmesinde Celtics'i favori görüyorum. Savunma, takım kimyası, birebir üretim gibi faktörler Boston'ı öne taşıyor. Normal sezonda yapılan bütün maçları Celtics kazandı. Knicks zirvede olan Okhoma ve Cleveland'a karşı da hep kaybetti. İlk turdaki Detroit performansı da umut vermedi. New York savunma zaafları olan ve yumuşak bir takım. Boston'la baş etmek için Jalen Brunson yüksek skor üretmeli. O bile yetmeyebilir.
New York Knicks'in en vefalı taraftarı Spike Lee bir kez daha üzülebilir. Kaç yaşına geldi. Knicks şampiyonluğuna hasret. Bu sene de göremeyecek gibi.
Yan parçalar belirleyici
Denver Nuggets serisi Oklahoma City Thunder için ne kadar iyi olduğunun testi olacak. Savunmada açık ara öndeler. Kadro derinliği diğer artı. Denver'da Russsel Westbrook dışında sahaya atılacak yedek yok. Onun da Clippers 6. maçında olduğu gibi kaybettiren hataları olabiliyor. Deneyim, lider oyuncu ve ilk 5 olarak Denver önde. Lider oyuncular, Nikola Jokic ve Shai Gilgeous Alexander'ın etkili olacağını düşünüyorum. Turun kaderini yan parçalar belirleyecek. Oklahoma için Chet Holmgre-Isaiah Hartenstein ikilisi Jokiç'i durduramaz ama Aaron Gordon'ın skor yapmasına engel olmalı. Jalen Williams'ın Shai'ye skorda destek olması şart. Jamal Murray'in performansı Denver adına hayati önem taşıyor. Oklahoma'nın uzun kollu, sert ve top çalan gardları karşısında topu yere vurmakta bile zorlanacak. Ancak bütün bunlara rağmen en az 20 sayı atmalı. Çok fazla etkenin rol oynayacağı ve 7. maça kalması olası bir eşleşme olarak görüyorum.