Orta büyüklükteki Güneş'in nihai ölümü milyarlarca yıl sonra gerçekleşecek olsa da, "ana sekans" adı verilen ve hidrojenin nükleer füzyon yoluyla enerji ürettiği evresi yaklaşık 5 milyar yıl sonra sona erecek.
Smithsonian Astrofizik Gözlemevi ve Harvard Üniversitesi Gözlemevi arasında bir işbirliği olan Astrofizik Merkezi'nden astrofizikçi Paola Testa, "Güneş yaklaşık 5 milyar yaşında. Bu, ömrü 10 milyar yıl olan bir orta yaş yıldızı" dedi.
Güneş, çekirdeğindeki hidrojenin büyük kısmını tükettikten sonra, kırmızı dev evresine geçecektir. NASA'ya göre, bu evrede Güneş nükleer füzyonla ısı üretmeyi bırakacak ve çekirdeği büzülerek kararsız hale gelecektir.
Bu esnada, dış katmanları genişleyip soğuyarak kırmızı bir renk alacak. Bu genişleme, Merkür ve Venüs gibi yakın gezegenleri yutacak kadar büyük olacak ve Güneş'in güneş rüzgarlarını hızlandırarak Dünya'nın manyetik alanını etkileyip atmosferini inceltecektir.
Bunun yanı sıra, 2014 yılında Geophysical Research Letters'da yayımlanan bir çalışmaya göre, Güneş'in parlaklığındaki %10'luk bir artış, 1 ila 1,5 milyar yıl içinde Dünya'nın okyanuslarının buharlaşmasına neden olabilir. Bu durum, o zamana kadar Dünya'da yaşam varsa, onlar için neredeyse kesinlikle felaket olacaktır.
Sonunda, güneşin yakıtı (hidrojen) tükenecek. Bu olduğunda, güneş ölmeye başlayacak. Ama endişelenmeyin, bu yaklaşık 5 milyar yıl boyunca gerçekleşmeyecek.
Hidrojen tükendikten sonra, Güneş'in yıldız ölümü evrelerinden geçeceği 2-3 milyar yıllık bir dönem olacak. Hidrojen tükendiğinde, sarı cüce yıldızımız olan güneş şişmeye başlayacak. Merkür, Venüs ve Dünya'yı yutacak kadar şişecek. Hatta daha fazla gezegeni ele geçirecek kadar büyüyebilir. Güneş boyut olarak büyüdüğünde bir "kırmızı dev" olacak.
