2024 yılında Sundance Film Festivali'nde prömiyeri yapılan, yazıp yönettiği kısa film The Heart’ta “Malia Ann” adını kullanan 25 yaşındaki Malia, böylece hem Obama soyadını hem de ailesinin politik mirasını jeneriklerden uzak tutmayı tercih etti. Gerekçesi ise açık: Kendisini sadece ailesiyle anılan biri değil, bağımsız bir yaratıcı olarak konumlamak istiyor.
Eski First Lady Michelle Obama, bu kararın ardındaki duyguyu şöyle anlattı:
“Çocuklarımın elde ettikleri başarıların hak edilmiş olduğunu hissetmeleri çok önemli. İnsanların, yalnızca soyadları nedeniyle bazı kapıların açıldığını düşünmelerini istemiyorlar.”
Malia’nın bu tercihi sosyal medyada hızla gündem oldu. Kimileri ismini bırakmasını “radikal bir kopuş” olarak yorumlarken, birçoğu genç sanatçının bireyselleşme arzusuna destek verdi.
Michelle Obama ise kızının kararına saygı duyduklarını belirterek, ebeveynlikten gelen bir anlayışla şunları söyledi:
“Kızlarımız (Malia ve Sasha) artık genç yetişkinler. Kendi yollarını çizmek istiyorlar. Ve biz, onların artık sadece bizim çocuklarımız değil, kendi insanları olduklarını kabul etmek zorundayız.”
Barack Obama da geçen yıl katıldığı bir podcast’te benzer bir vurguda bulunmuştu:
“Malia'nın filmi Sundance’e seçildi. Ama jenerikte Obama soyadını kullanmadı. Ona, ‘Kim olduğunu bilecekler,’ dedim. O da ‘İlk filmim için öyle bir çağrışım olmasın istedim’ dedi.”
Obama ailesinin bu yaklaşımı, ünlü bir soyadının gölgesinde kendi kimliğini bulmaya çalışan pek çok genç için ilham verici oldu.
“Sadece Malia” diyerek yola çıkan genç yönetmenin bu tercihi, hem bir kimlik beyanı hem de bir sanat manifestosu olarak yorumlandı.
